Transporteur à poutres automotrices ou remorquées

Un chariot à poutres tractées est une remorque dont le rôle est de faire en sorte que la poutre se comporte comme une remorque. La poutre repose sur des berceaux placés aux points sur lesquels elle a été conçue pour reposer, et le chariot est construit sur mesure en fonction de la taille et du poids de la poutre, de sorte que la disposition du support correspond à la poutre. Le tracteur s'accouple à l'avant du chariot via un collier de remorquage amovible, le tracteur tire et le chariot suit. C'est dans la direction que réside l'ingénierie : les essieux arrière sont dirigés par un vérin hydraulique, de sorte que la queue d'une très longue charge suit le tracteur dans un virage au lieu de couper le virage ou de s'écarter largement. Sur le modèle à quatre essieux répertorié sur le site, l'angle de braquage atteint 25 degrés et l'opérateur pilote la direction à partir d'une télécommande tout en marchant à l'extérieur de la remorque, là où les dégagements sont effectivement visibles.

Le chariot remorqué gagne sa place sur la route. Il se déplace à des vitesses normales derrière un tracteur, il ne nécessite aucun groupe motopropulseur spécial et peut être attelé à n'importe quel tracteur approprié de la flotte, de sorte qu'un chariot peut desservir plusieurs tracteurs et un tracteur peut desservir plusieurs remorques. Le compromis est de gagner de la place. Une longue poutre sur un chariot a besoin d'espace pour se balancer, et une entrée de site trop étroite pour la balançoire est un site dans lequel le chariot ne peut pas entrer. C'est pourquoi les chariots à poutres sont devenus la réponse standard pour les travaux de pont sur routes ouvertes, et pourquoi la première question qu'un acheteur devrait se poser ne concerne pas du tout la remorque : mais l'itinéraire et les entrées aux deux extrémités.

Un transporteur modulaire automoteur transporte sa propre puissance. Un groupe motopropulseur diesel entraîne un système hydraulique et chaque ligne d'essieu possède sa propre suspension, direction et entraînement, de sorte que la machine se déplace toute seule sans tracteur et dirige chaque roue de manière indépendante. Le résultat est une machine capable de faire trois choses qu’aucun tracteur ni remorque ne peut faire. Il peut se déplacer latéralement en mode crabe, faisant glisser une poutre sur une cour sans faire tourner la charge du tout. Il peut tourner sur place en mode carrousel, faisant tourner un long faisceau dans un espace à peine plus large que le faisceau lui-même. Et il peut soulever et abaisser sa plate-forme grâce à une suspension hydraulique, en soulevant une poutre de ses supports ou en l'abaissant sur un quai avec une télécommande dans la main de l'opérateur.

Le transporteur modulaire automoteur 300-400T répertorié sur le site montre à quoi cela ressemble dans une vraie machine. Il est disponible en configurations à trois, quatre et six essieux, avec des longueurs de plate-forme de 4 800, 6 400 et 9 600 mm et une largeur de 2 990 mm. La plate-forme est aussi basse que 980 mm, se lève de 600 mm et la suspension hydraulique se déplace de 300 mm de haut en bas de chaque côté. L'angle de braquage maximum atteint 230 degrés, la vitesse en charge va de zéro à cinq kilomètres par heure et un moteur de 330 kW entraîne l'ensemble de l'unité. Les modules peuvent être assemblés bout à bout ou côte à côte, et pour les poutres de pont, les modules avant et arrière peuvent être séparés et reliés uniquement par la poutre elle-même, de sorte que la poutre devient le lien entre les deux moitiés de la machine.

La famille la plus large derrière cette machine est la remorque modulaire hydraulique, construite à partir de modules de ligne d'essieu interchangeables qui peuvent être combinés pour s'adapter à la cargaison. La version automotrice est le sommet de cette famille : elle ajoute le groupe motopropulseur et la transmission, et avec eux la possibilité de se déplacer sans tracteur. C'est cette capacité que l'acheteur paie, et c'est aussi ce qu'il doit entretenir, car un groupe motopropulseur, un entraînement hydraulique sur chaque ligne d'essieu et un système de télécommande sont plus à entretenir qu'une remorque avec un vérin de direction et un jeu de freins.

Prenez une poutre préfabriquée et deux jours différents, et le choix se fait tout seul. Le premier jour, la poutre doit voyager d'un chantier de coulée jusqu'à un chantier de pont situé à quarante kilomètres de là, sur la voie publique. Le parcours est droit, l'entrée du site est large et la tâche consiste à y arriver en toute sécurité et dans les délais. C'est la journée d'un chariot remorqué. Le tracteur tire, le timonier guide la queue dans les virages, les permis sont réglés avant le départ et le faisceau arrive sur une remorque qui coûte une fraction du prix d'une machine automotrice à acheter et à conserver. L'équipage est petit, le carburant vient du tracteur et le seul équipement spécial disponible sur le chantier est le chariot lui-même.

Le deuxième jour, la même poutre doit se déplacer à l'intérieur d'un site encombré, ou être déposée sur des piles où la grue ne peut atteindre qu'une partie de la travée. Le tracteur ne peut pas faire demi-tour, la route est trop étroite pour un mouvement de rotation et le faisceau doit se retrouver à quelques centimètres de sa position finale. C'est le jour d'une machine automotrice. L'opérateur marche à côté avec une télécommande, la machine glisse latéralement en position, tourne sur place et abaisse la poutre sur ses roulements sans grue. Aucun tracteur n'est nécessaire, aucun rayon de braquage n'est nécessaire et la précision est intégrée à la machine plutôt qu'aux compétences du conducteur.

La structure des coûts suit la même répartition. Un chariot remorqué coûte moins cher à l’achat et moins cher à entretenir, et son coût de fonctionnement correspond au tracteur, au carburant, aux permis et à l’équipage. Un transporteur automoteur coûte plus cher à l'achat et à l'entretien, a besoin d'opérateurs formés à ses systèmes hydrauliques et à distance et utilise son propre groupe motopropulseur diesel - mais il n'a pas besoin de tracteur, ni de salle de virage, ni de deuxième machine pour terminer le placement. Aucun des deux prix n'est un secret, et ce guide ne donne aucun chiffre, car un devis dépend du nombre d'essieux, de la configuration et du pays de livraison. Ce qu'un acheteur peut faire, c'est comparer les formes de coûts :le chariot remorqué est peu coûteux à posséder et coûteux à positionner, la machine automotrice est coûteuse à posséder et peu coûteuse à positionner, et le travail qui nécessite un positionnement paiera plusieurs fois le coût de la machine coûteuse.

Pour les marchandises lourdes mais courtes - une excavatrice, un transformateur, une machine qui n'a pas besoin des points d'appui d'une poutre - la réponse est souvent ni l'une ni l'autre des machines. Une remorque surbaissée amovible de 120 tonnes est le choix habituel pour ce type de charge, et elle est moins chère que les deux, car une charge courte n'a pas besoin de la direction d'un transporteur à poutre ou de la précision d'une machine automotrice. Le transporteur à poutre existe pour les charges longues et rigides, et un acheteur qui tente d'économiser de l'argent en plaçant une poutre sur un plateau surbaissé apprendra la différence dès le premier virage serré.